Introducción a los Molinos de Laminación
Este es un modelo 3D de un molino de laminación (laminador) utilizado en la industria de semillas oleaginosas.
Proceso
Una vez que las grietas han sido descargadas de un acondicionador, se envían al laminador. Un separador magnético suele estar instalado en la línea principal de alimentación del laminador para eliminar cualquier metal ferroso atrapado, y las tolvas de alimentación deben estar equipadas con interruptores de nivel para evitar la sobrealimentación.
El laminador en sí consiste en un solo par de rodillos lisos con un pequeño espacio operativo entre ambos. Las grietas ingresan al laminador desde una tolva de alimentación; luego pasan entre los rodillos del molino de laminación donde se prensan hasta quedar planas. Este proceso se conoce como laminación. Para las semillas de soja, esta es la etapa final de preparación antes de la extracción con solvente. Cabe destacar que los rodillos tienen un espacio operativo, pero están montados sin ningún espacio.
Después de la laminación, las hojuelas pasan a través de un conducto de descarga hacia una tolva o transportador. Se pasa aire a través de las hojuelas para eliminar la humedad que se ha acumulado en la superficie de la hojuela debido a la laminación. Si se permitiera que la humedad permaneciera, dificultaría el acceso del solvente a la hojuela, lo que ralentizaría el proceso de extracción de aceite.
Diseño y Función
El propósito principal de la laminación es aumentar el área de contacto transversal de la hojuela. Este aumento en el área permite que más solvente -que se utiliza para extraer el aceite en la siguiente etapa del proceso- entre en contacto con el aceite en las células. El camino del aceite que escapa de las células también es más corto debido a la laminación. Ambos factores conducen a un proceso de extracción con solvente mucho más eficiente. Idealmente, las hojuelas deben tener un grosor de entre 0.25mm y 0.40mm, pero el grosor exacto depende del tipo de extractor utilizado.
Uno de los aspectos más importantes de la laminación es asegurar que la alimentación se distribuya uniformemente a lo largo de toda la longitud de los rodillos del molino de laminación. Se utiliza un alimentador para distribuir la alimentación uniformemente a lo largo de los rodillos, esto asegura que el laminador esté operando a máxima capacidad y también promueve un desgaste uniforme a lo largo de los rodillos.
Para asegurar la uniformidad del grosor de las hojuelas, los rodillos se ajustan utilizando cilindros hidráulicos o husillos mecánicos. El rodillo estándar de 0.5m de diámetro ya no es estándar debido a la reciente tendencia de construir laminadores de mayor capacidad. Los diámetros de rodillo de hasta 80cm y las longitudes de rodillo de más de 200cm ahora son más comunes.
Las hojuelas deben ser muestreadas regularmente para asegurar la uniformidad del grosor correcto. Es típico que los rodillos del laminador se desgasten más en el medio que en los bordes, lo que desafortunadamente lleva a que pasen hojuelas más gruesas por el centro del molino donde el espacio entre los rodillos es mayor. Se pueden hacer algunos ajustes para corregir esto, pero también puede causar estrés en los rodillos, lo que lleva a picaduras o astillado del rodillo. Si el rodillo está deformado, debe ser reemplazado o rectificado lo antes posible. La rectificación generalmente se puede hacer in situ sin necesidad de retirar los rodillos.
Recursos Adicionales
https://oil-expeller.net/oilseeds-preprocessing-machines/oilseeds-flaking-machine.html
https://ludman.net/products/flaking-and-shredding-mills
https://www.bakerperkins.com/cereal/equipment/traditional-cereal-equipment/flakemaster-flaking-mill